Živi materijali, napravljeni smeštanjem biljnih ćelija u neživu sredinu, stekli su veliku popularnost poslednjih godina. Naučnici su izgleda prepoznali da su često najsnažniji materijali oni koji oponašaju prirodu. Istraživači su pomoću 3D štampača stavili žive alge na bakterijsku celulozu, i proizveli jedinstveni materijal koji ima fotosintetsku sposobnost algi i snagu bakterijske celuloze; materijal je žilav i elastičan, a takođe i ekološki prihvatljiv, biorazgradiv i jednostavan za proizvodnju.