Da bi sproveli studiju, istraživači su sakupljeno perje izložili rastućoj koncentraciji površinske sirove nafte, a zatim izmerili koliko brzo će voda proći kroz nauljeno perje. Novo istraživanje je pokazalo da je čak i tanak sloj sirove nafte na površini vode dovoljan da ošteti strukturu perja morskih ptica, čime se smanjuje vodonepropusnost, plovnost i termoregulacija perja.